La « montée du Relais du Mont du Chat » (qui se situe dans le département de la Savoie en région Auvergne-Rhône-Alpes) est-elle l’ascension la plus difficile du territoire Français à effectuer en vélo de route ? Oui, selon moi. Car la montée du Relais du Mont du Chat (également appelée la montée du Signal du Mont du Chat) qui prend son départ dans la commune du Bourget-du-Lac, est une véritable épreuve physique ! Avec ses 13,71 kilomètres de longueur à 9.02% de moyenne, la montée du Relais du Mont du Chat est un très gros morceau et un immense mastodonte. Son nombre de point record (1115), calculé avec le « barème de classification des cols & montées du Tour de France » la place en effet sur le podium des 3 grimpées les plus éprouvantes de l’hexagone. Personnellement, j’ai souffert sur mon vélo pendant près de 1h30 minutes d’ascension lors de ma montée du Relais du Mont du Chat, mais cela en valait le coup car je suis très heureux aujourd’hui (et très fier) de l’avoir réussi. Ci-dessous, voici quelques infos et quelques photos de cette superbe mais exténuante montée en vélo, que j’ai eu la chance de faire en ce mois de septembre 2019…
Cyclisme : la terrible « montée du Signal du Mont du Chat » en vélo de route (au départ du Bourget-du-Lac, Savoie)
- Date : septembre 2019.
- Départ officiel : devant la Mairie du Bourget-du-Lac, qui se situe à l’adresse postale « 7 Rue des Écoles, 73370 Le Bourget-du-Lac ». Information : le lieu de départ est positionné au niveau de la borne rouge et blanche « Savoie-Mont Blanc », qui symbolise le bas de la « montée du Relais du Mont du Chat ».
- Arrivée officielle : devant le panneau sommital « BELVEDERE du Mont du Chat Alt 1504m », qui est installé au pied de la tour relais / tour hertzienne du Signal du Mont du Chat.
- Distance : 13,71 kilomètres.
- Temps réalisé : 1h32 minutes d’ascension, soit une vitesse de 8,9 km/h de moyenne.
- Département : Savoie, région Auvergne-Rhône-Alpes.
- Massif : chaîne de la « Montagne du Chat », massif-alpin du Jura.
- Altitude : l’arrivée de l’ascension culmine à 1504 mètres.
- Axe(s) de circulation : route départementale D 42.
- Pourcentages : pourcentage moyen: 9.02%, pourcentage maximal: 11%.
- Dénivellation : 1237 mètres de dénivelé positif.
- Classification « Tour de France » : hors catégorie (1115 points).
Depuis plusieurs années maintenant, l’organisateur du Tour de France (l’entreprise ASO), qui gère également les courses « Paris-Nice », « Liège-Bastogne-Liège » et « Paris-Roubaix », classifie les Cols et les montées de France en 5 grandes catégories : la 4ème catégorie, la 3ème catégorie, la 2ème catégorie, la 1ère catégorie et la hors-catégorie. Ce classement/cette méthode de hiérarchisation de la difficulté est très connu par les cyclistes du monde entier et se fait très simplement, à l’aide d’un petit calcul. Le résultat de ce calcul donne un nombre de points, nombre de points qui correspond ensuite à l’une des cinq catégories. La formule mathématique, la voici :
% moyen de la pente X % moyen de la pente X longueur de la pente = Un nombre de points
Comme vous l’aurez comprises et compris, il faut donc multiplier le pourcentage moyen d’une pente par lui-même (élévation au carré) avant de multiplier ce résultat par la longueur de la pente dont il est question ; le résultat total du calcul donne ainsi un nombre de points, qu’il faut ensuite classé dans le tableau utilisé par l’organisateur du Tour de France, tableau qui est aujourd’hui repris par l’UCI (L’Union cycliste internationale) dans de nombreuses grandes courses de vélo à travers le monde.
Les 5 catégories, les voici :- De 0 à 35 points : pas de catégorie.
- De 35 à 79 points : 4ème catégorie.
- De 80 à 179 points : 3ème catégorie.
- De 180 à 249 points : 2ème catégorie.
- De 250 à 599 points : 1ère catégorie.
- De 600 points à davantage/à mieux : hors-catégorie.
Δ Exemple Δ : avec ses 1115 points au compteur (9.02% X 9.02% X 13.71 kilomètres), la montée du Relais du Mont du Chat est donc sur le podium des ascensions les plus difficiles de France à faire en vélo de route. Pour exemple, la mythique montée de l’Alpe d’Huez (département de l’Isère) est classée à 900 points alors que le versant Sud du Col du Galibier est comptabilisé à 1059 points. Ainsi, avec un pourcentage moyen de 9,02% sur presque 14 kilomètres de distance, et avec un passage de 10 kilomètres de longueur à 10,1% de moyenne, la montée du Relais du Mont du Chat est un colosse des Alpes Françaises. Peu connue et peu fréquentée, la montée du Signal/du Relais du Mont du Chat est pourtant terriblement difficile à réussir !
Aparté : personnellement, la « pratique du vélo de route » a toujours été (pour moi) un mélange de découverte(s) et d’aventure(s). Par exemple lorsque je souhaite effectuer la montée d’un Col / l’ascension d’une montagne à vélo, je n’aime pas forcément connaitre à l’avance ses passages les plus difficiles, ses portions les plus raides, son inclinaison moyenne, sa distance précise et les emplacements exacts de ses pourcentages les plus forts… J’aime à l’inverse être surpris par les différents éléments d’une ascension et par rapport à cela, je ne veux pas dans cet article vous dévoiler tous les secrets de la montée du Relais du Mont du Chat si vous-aussi, vous voyez le vélo de route du même point de vue que moi. Le vélo est symbole de mystère(s) et de coup(s) de théâtre alors ci-dessous, je vais rester évasif par rapport à beaucoup d’informations ! Mais ne vous inquiétez pas car si vous souhaitez connaitre le profil exact de la montée du Relais du Mont du Chat ainsi que toutes les données relatives à son ascension, vous trouverez très facilement le tout sur une multitude de sites internet… comme sur le Blog Alpes4ever par exemple, qui est génial et très complet !
Δ Voici quelques informations tout de même… Δ : comme précisé plus haut, le lieu de départ officiel de la montée du Relais du Mont du Chat se situe devant la Mairie du Bourget-du-Lac. Pour arriver prêt et échauffé au pied de l’ascension, je vous conseille de faire un bel échauffement sur la piste cyclable du Bourget, qui est très agréable à découvrir ! Puis, une fois en état de vous lancer dans la montée, la bataille peut débuter : les premiers pourcentages d’inclinaison sont ainsi terriblement élevés, comme sur toute l’ascension d’une manière générale (rires). Pour information, le passage le plus compliqué de la montée est sûrement la portion entre le 7ème et le 9ème kilomètre puisque le pourcentage moyen est de 11% sur ces 2000 mètres de distance, ce qui est absolument atroce ! Je tiens rapidement à préciser que les 10 kilomètres de distance à 10,1% de moyenne (qui correspondent au tronçon entre le 3ème kilomètre et le 12ème kilomètres) sont également terribles à grimper…
Globalement, la route de la montée du Relais du Mont du Chat est (heureusement) en bon état. Étroite et parfois sinueuse, mais en bon état au niveau du revêtement même si certaines épingles et certains lacets sont éprouvants à passer. Personnellement, j’ai vraiment eu mal aux jambes tout au long de mon ascension et j’ai vraiment souffert physiquement (la météo terrible de la journée, faite de pluie et de rafales de vent, n’a rien arrangée !). Mon cœur battait en effet beaucoup plus rapidement que lorsque je fais du sport d’une manière normale (mes pulsations moyennes par minutes lors de cet effort ont été de 175 BPM) et plusieurs fois, j’ai pensé mettre pied à terre parce que je n’ai eu aucun répit avant l’arrivée et parce que je n’arrivais pas à « me reposer », ou du moins à reprendre mon souffle… ! Mais à force de courage et de détermination, je me suis accroché et j’ai serré les dents pour accomplir cet objectif qui me tenait à cœur depuis très longtemps. J’ai donc été très heureux de rentrer sur la dernière grande ligne droite de l’ascension, qui est belle, qui se fait à moitié sous les arbres et qui mène au panneau sommital (qui symbolise le terminus de la montée), mais qui est horriblement longue… (350 mètres de distance environ).
Comme dit précédemment dans cet article, mon chrono de montée a été de 1h32 minutes depuis la Mairie du Bourget-du-Lac. En haut de la montagne du Mont du Chat, vous trouverez pour information le relais météorologique du site & la tour Hertzienne de la vallée, qui se situent tous 2 précisément sur le point culminant du sommet du Signal du Mont du Chat. L’antenne relais, très impressionnante, est haute de 54 mètres par rapport à sa base et à sa bâtisse, et se voit facilement depuis les villes de Chambéry et d’Aix-les-Bains. Au sommet de la montée du Relais du Mont du Chat, vous aurez à votre disposition une très belle table d’orientation qui vous offrira en son emplacement un panorama plongeant sur le Lac du Bourget, sur Chambéry, sur le Mont Revard et sur la Croix du Nivolet des Bauges ; la vue depuis cet endroit est absolument superbe mais je n’ai pas pu en profiter malheureusement lors de mon passage, car la météo était catastrophique ! Enfin, il est important de noter que sur le plateau sommital du Mont du Chat, vous trouverez un petit restaurant du nom du « Restaurant Des Aigles », dans lequel je vous recommande de venir manger (j’ai déjeuné sur place un jour avec un ami et nous nous étions régalés). Attention : le restaurant est fermé en hiver lorsque la montée du Chat est impossible d’accès à cause de la neige (du mois de décembre au mois d’avril environ), renseignez-vous donc avant de vous rendre sur place pour ne pas effectuer la montée pour rien ! Cela serait dommage…
Pour les passionné(e)s de vélo de route et de cyclotourisme, il faut savoir que la montée du Relais du Mont du Chat est possible à effectuer par deux versants d’ascensions : depuis la commune du Bourget-du-Lac comme je l’ai fait (versant Est) et depuis la commune de Yenne (code postal 73170, versant Ouest). Au départ de Yenne (j’aimerai beaucoup faire cette grimpée un jour), l’ascension est redoutable comme celle depuis le Bourget, mais est moins violente. Pour info, la montée est longue de 17.5 kilomètres mais son pourcentage moyen est (seulement) de 7%, ce qui lui donne donc un nombre de 857 points dans le désormais célèbre « barème de classification du Tour de France » (la montée est ainsi classée en hors-catégorie).
Au sommet de la montagne du Mont du Chat, vous trouverez les lieux de départs de plusieurs sentiers de randonnée ; le principal chemin de rando vous emmènera ainsi au sommet de la mythique Dent du Chat (alt 1390 mètres), qui est superbe de beauté et qui est très célèbre en Savoie (attention, la voie d’accès finale qui mène au sommet est aérienne et moyennement technique). Personnellement par le passé, j’ai eu la chance d’effectuer plusieurs fois la balade de la Dent du Chat et cela par plusieurs itinéraires et honnêtement, cette montagne est fantastique et a quelque chose de mystique ! D’ailleurs, si vous souhaitez connaitre la légende officielle de la montagne (et donc « son éventuelle étymologie »), je vous conseille de lire le livre suivant, que je vends au magasin du « Au Vieux Campeur d’Albertville » où je travaille et qui s’intitule LA LEGENDE DE LA DENT DU CHAT. Je l’ai lu et franchement, j’ai adoré ce conte traditionnel savoyard. Si ce dernier vous intéresse, le voici donc en lien ci-après : CLIQUEZ ICI
Δ Notes de fin d’article Δ :
- Lors de votre éventuel (et futur) passage sur la montagne du Mont du Chat, merci de pensez à moi si vous passez faire un tour à la table d’orientation sommitale (qui se situe au niveau du belvédère, à proximité de la tour hertzienne). Cet endroit est l’un de mes emplacements préférés en Savoie et j’adore m’y rendre dès que je le peux (la dernière fois, c’était lors d’une très belle sortie de trail-running dans les environs du Signal du Mont du Chat). Pour la petite histoire, lorsque j’étais étudiant à l’École de Commerce de Chambéry (sur le campus du Bourget-du-Lac), nous montions très régulièrement avec un copain (Cyril M) prendre des apéros sur place une fois que nos cours étaient terminés (nous n’étions pas des élèves modèles LOL). Nous buvions quelques bières sur zone, en mangeant des chips et en étant absolument seul sur la montagne du Chat, le tout en regardant le soleil se coucher au loin et aujourd’hui encore, 13 ans plus tard, je garde des superbes souvenirs de ces moments. C’était génial…
- En 2017, lors du passage du Tour de France au Relais du Mont du Chat (les ascensions des coureurs se sont faites par le versant Ouest), c’est le Français Warren Barguil qui est passé en tête au sommet de la montagne (lors de l’étape Nantua – Chambéry). Sur internet, je n’ai pas réussi à trouver les chronos de montée des meilleurs coureurs professionnels depuis la vallée (commune de Yenne) alors si quelqu’un a une information, je suis preneur ! Cela m’intéresserait beaucoup… ! Voilà les ami(e)s, j’espère que mon article vous a plu ! N’hésitez pas à me laisser un petit commentaire pour me faire part de vos remarques et de vos impressions sur la terrible montée du Relais du Mont du Chat, je serai très heureux de vous lire… À + ΔΔΔ !
