Bonjour tout le monde ! Aujourd’hui dans cet article, je tenais à vous parler d’une randonnée courte, facile et agréable que j’ai fait sur les hauteurs de Chambéry et de Challes-les-Eaux, randonnée que j’ai beaucoup aimé et qui m’a menée au sommet de la Croix du Nivolet. Note 1 : cette croix de 21,50 mètres de hauteur très connue dans le département de la Savoie domine majestueusement le bassin Chambérien. Note 2 : il existe de nombreux itinéraires de difficultés différentes pour aller jusqu’à la Croix du Nivolet et pour aller la visiter. Avec ma copine, nous avons choisi celui des « Chalets du Sire » au départ de la station de la Féclaz. Récit… et photos, à retrouver ci-dessous.
Circuit randonnée : la Croix du Nivolet (alt 1547 mètres) en aller-retour depuis la Féclaz (massif des Bauges, Savoie)
- Date : printemps 2015.
- Durée : 2h07 minutes d’ascension, 20 minutes de pause sommitale et 55 minutes de descente.
- Météo : temps sec et ensoleillé, mer de nuage à la limite du sommet, donc pas de vue et de panorama possible sur la vallée de Chambéry et ses environs. Tant pis et même tant mieux, cela nous fera / cela nous fait une excuse pour revenir sur place très rapidement (et pour cette fois-ci, pouvoir profiter de la vue).
- Dénivelé : 260 mètres de dénivelé positif et négatif. Je n’avais pas mon GPS de la marque Garmin avec moi, je ne peux donc pas vous dire le nombre de kilomètres que nous avons effectué au total de notre balade.
- L’équipe du jour : ma copine et moi.
- Massif : Bauges, département de la Savoie (73).
- Itinéraire d’ascension : départ de la station de la Féclaz (alt 1298m) – Chalet de L’Aurore (alt 1298m) – Chalets du Sire (alt 1521m) – Mont Kamuniak (alt 1558m) – Mont Nivolet (alt 1513m) – Refuge du Nivolet (alt 1512m) – Croix du Nivolet (1547 mètres d’altitude) – Descente par le lieu dit « Glaise » – Retour au point de départ.
- Carte IGN : dans la série « TOP 25 à l’échelle 1/25000 », il faut prendre la carte papier référence 3332 OT.
- Accès départ : depuis les villes de Chambéry et/ou d’Aix-les-Bains, il faut rejoindre en voiture la station de la Féclaz, qui culmine à 1290 mètres d’altitude. Pour information, la Féclaz est une station de sports d’hiver et d’été qui se situe dans le massif montagneux des Bauges, sur la commune des Déserts (code postal 73230, commune commune 73098). Note 3 : le chemin de randonnée pour rejoindre la Croix du Nivolet depuis la Féclaz commence à différents endroits de la station dont devant « le Chalet de l’Aurore », comme nous l’avons fait avec ma chérie. La direction à suivre à pied est ensuite celle des « Chalets du Sire »… je vous souhaite désormais, une belle rando !
ΔCarnet de randonnée : pour toutes les randonneuses Savoyardes et pour tous les randonneurs Savoyards, la Croix du Nivolet (alt 1547 mètres) est un sommet mythique du massif des Bauges, de la vallée de Chambéry et de ses environs. La Croix du Nivolet tient son nom de l’immense croix chrétienne qui se situe sur le sommet du Nivolet, et qui surclasse majestueusement les villes de Chambéry, de Challes-les-Eaux, du Bourget du Lac et dans une moindre mesure, de celle d’Aix-les-Bains.
Pour la petite histoire, la première Croix du Nivolet fut installée en septembre 1861. La croix du Nivolet est donc un monument chargé d’histoires et de péripéties (cf ci-dessous). Son accès aujourd’hui en 2015 est relativement aisé, et son itinéraire d’accès à pied le plus facile constitue une belle randonnée familiale. Les circuits pour rejoindre le sommet de la Croix du Nivolet sont cependant nombreux, et de difficultés différentes. Accompagné de ma copine, randonneuse débutante, nous avons choisi l’itinéraire le plus simple, celui des « Chalets du Sire ».
Comme dit plus haut, le(s) départ(s) de ce circuit se situe(nt) dans la station de sports d’hiver et d’été de La Féclaz, station située 17 kilomètres au-dessus de Chambéry. II suffit de se garer sur les grands parkings de la station pour rejoindre le départ de la randonnée de la Croix du Nivolet. Aujourd’hui nous avons de la chance avec ma chérie car le temps est superbe et car les couleurs des arbres sont merveilleuses. Comme convenu dans notre programme, notre randonnée débute au lieu-dit « Chalet de L’Aurore », à 1298 mètres d’altitude. À noter qu’il est possible de se rendre en voiture plus loin et plus haut, jusqu’au lieu-dit « Les Chalets du Sire », ce qui raccourcit évidemment la randonnée ! Choisissant la manière sportive, nous préférons débuter notre randonnée à la Féclaz ! Les voyants étant tous aux verts, nous commençons notre marche.
Très rapidement, le sentier sur lequel nous sommes se transforme en une large route forestière, route forestière qui nous mène en direction des « Chalets du Sire ». Nous prenons cependant une petite variante, nous permettant ainsi de rejoindre plus rapidement les crêtes du massif du Nivolet. Le terrain monte sec, mais sur 200 mètres de dénivelé positif seulement ; avant d’arriver donc aux « Chalets du Sire », à 1521 mètres d’altitude, en pleine forme. Dans la bonne humeur, nous nous arrêtons déjeuner ici. Nous sommes tous les deux très heureux d’être dans les Bauges aujourd’hui, dans ce paysage radieux. Réfléchissant au parcours que nous venons d’accomplir, je me fais la réflexion que la randonnée de la Croix du Nivolet est vraiment simple, et ouverte à toutes et tous ! Notre pause déjeuner terminée, nous reprenons notre route…
Le sentier sur lequel nous nous situons désormais continue doucement de monter pour rejoindre sur les crêtes, le Mont Kamuniak, culminant à 1558 mètres d’altitude. Seul point négatif pour nous, une immense mer de nuage nous bouche la vue sur tout le bassin Chambérien et ses environs. Niveau météo, il ne fait pas froid, le soleil nous réchauffe et le paysage est fantastique. Nous continuons notre route (en discutant de sujets divers) et rejoignons le Mont Nivolet, clairement balisé jusqu’en son sommet, à 1513 mètres d’altitude. Le sentier en forêt que nous empruntons maintenant serpente entre les arbres, de manière géniale. Nous croisons de nombreux randonneurs, et de tout âge. Nous apercevons de plus en plus près la Croix du Nivolet, qui se dessine clairement à travers les arbres…
Toujours en pleine forme, nous dépassons le refuge du Nivolet (1512 mètres d’altitude), situé seulement 130 mètres avant le sommet. Puis, après quelques escaliers d’escaladés sur la fin de parcours, nous arrivons au pied de la Croix du Nivolet (1547 mètres d’altitude) après 2h07 minutes d’ascension depuis le parking de départ. La mer de nuage couvre toujours malheureusement la vue sur la vallée de Chambéry. La Croix du Nivolet elle est immense, et domine largement les environs de toute sa splendeur.
Pour les curieux et j’en suis un, la Croix du Nivolet est un monument magnifique et chargé d’histoires. Elle est une monumentale croix sommitale Chrétienne et a été inaugurée pour la première fois en 1861. En 1944, la Croix du Nivolet a été victime d’un attentat et a été détruite presque entièrement (son socle ayant été fortement endommagé). La version actuelle de la Croix date elle de 1989, version construite et élaborée en vue des JO d’hiver d’Albertville 1992.
D’après un écrit trouvé sur internet, j’ai pu apprendre qu’en 1909 « la structure de la croix était en béton armé recouverte de plaques d’aluminium. L’entreprise Grosse avait été chargée de sa réalisation pour la somme de 6 500 francs. Hauteur de la croix 21,50 mètres, enfoncement dans le sol 5 mètres, envergure 9,60 mètres, circonférence 2 mètres, poids 70 tonnes »… Dingue, ne trouvez-vous pas ?! Ces chiffres sont très impressionnants pour l’époque… Il faut également savoir qu’aujourd’hui en 2015 « cette croix constitue pour l’IGN un site géodésique du réseau de détail français ». Au sommet de la Croix, nous sommes nombreux. Nous prenons plusieurs photos en souvenir de cette très belle randonnée.
Malheureusement pour nous, le ciel se couvre progressivement au fil des minutes (j’ai l’impression que la mer de nuages est en train de monter en altitude). Nous débutons ainsi notre descente et bifurquons en direction du lieu-dit « Glaise » pour revenir plus rapidement à notre voiture, à la Féclaz. La descente est agréable, et permet d’éviter un détour aux « Chalets du Sire ». La bonne humeur est présente, je suis très heureux d’avoir fait cette petite randonnée avec ma chérie. Nous arrivons à la voiture après 55 minutes de descente depuis le sommet, en pleine forme et peu fatigués. Du moins moi, je ne le suis pas du tout et j’aimerai bien continuer à marcher. Mais ma copine ayant mal à un genou, nous nous arrêtons ici pour aujourd’hui.
En faisant quelques étirements adossé à ma voiture, je me fais un bref bilan de notre sortie : nous avons fait une randonnée superbe jusqu’au sommet de la Croix du Nivolet en empruntant un itinéraire balisé, sur un sentier simple, bref nous avons fait une randonnée familiale, accessible et ouverte à toutes et à tous.
Note 1 de fin d’article : comme dit plus haut il existe d’autres itinéraires pour rejoindre la Croix du Nivolet. Pour des randonneuses / randonneurs plus expérimentés, il existe par exemple l’itinéraire des « Échelles », l’itinéraire de « Pragondran » (itinéraire plus aérien, avec des petits passages équipés de Via Ferrata) et l’itinéraire de « La Cheminée ». J’aimerai beaucoup les faire un jour alors nous verrons bien…
Note 2 de fin d’article : je sais que dans le monde de la montagne, le site internet Wikipédia n’est pas très aimé mais honnêtement la description que j’y ai trouvé de la Croix du Nivolet y est excellente. Présentation et histoire complète, accès, position géographique… tout y est et ceci est très instructif. Si cela vous intéresse, voici en lien ci-après la FICHE TECHNIQUE DE LA CROIX DU NIVOLET SUR LE SITE INTERNET WIKIPEDIA !
Je vous dis à très vite les ami(e)s ! mieux
